【大紀元12月9日訊】（自由時報記者邵怡華報導）一聽說要參訪西班牙番紅花，便止不住狂喜，在心田裡勾勒出許多關於番紅花花田的美麗藍圖，當車子停在一幢小白屋門口時，沒看到花田，迎面而來的，卻是在西班牙專營番紅花製造、生產與銷售的SAFINTER總裁LUIS VALERIANO GONZALEZ，老人家笑臉盈盈的慈祥模樣，消弭了不少見不著番紅花花田的遺憾。
原來！番紅花不是紅色，紫花瓣、紅雌蕊與黃雄蕊才是番紅花的基本組成。番紅花被喻為是食材料理領域裡的「皇后」，香氣與色澤更是它廣為世人稱頌的主因，既然貴為料理界的香料皇后，每一公斤番紅花要價2000美金，價格與法國產的白松露相彷，嗯！的確滿貴的。
值得一提的是，番紅花可不是整朵花都能運用，剔除了花朵、花柱與雄蕊，番紅花的香氣與色彩全部來自於從番紅花中挑出的三條雌蕊，一切都得手工運作，可說是番紅花付出最高成本之所在。
番紅花適合極端氣候，西班牙冬寒夏熱的天氣是醞釀好品質的關鍵，採收番紅花，得搶在日出之前，一旦陽光照到花蕊，就會使香氣散盡，所以，農家通常會在中午十一點以前結束採收作業，並立即進行炙烤，去除多餘水分，讓溼度保持於10～12%左右，這個溼度是保持香氣的最佳狀態。
LUIS VALERIANO GONZALEZ表示， 番紅花好壞，端看體積與色素含量，摘下的蕊，體積大者香氣足、色素量達到190度，就可稱之為上品，最頂級者可達到220～240度，色素含量多寡無疑是價格的關鍵。為了提昇香氣與色澤，坊間魚目混珠的番紅花會添加色素或將非雌蕊的部分一起攪成粉末販售，所以粉狀番紅花容易買到劣質品。
據說，達賴喇嘛走訪西班牙時，曾經透露西藏僧侶穿著的朱黃色藏服，就是以番紅花著色的，許多西藏僧侶，更會在睡前用一大杯熱水泡著1朵番紅花，早晨喝下藉以清除宿便、保持身體健康。
回家後，面對一小罐珍貴的番紅花，回想起LUIS VALERIANO GONZALEZ總裁的話，我拿起了一小朵丟入滾燙熱水中，一覺醒來，一丁點兒的番紅花染紅了1000cc的開水，一口喝下，姑且不論對於便秘有沒有效果，我覺得加在西班牙海鮮飯裡的番紅花，似乎美味許多。(http://www.dajiyuan.com)
