【大紀元6月26日訊】（大紀元記者史迪編譯報道）澳洲國防部長尼爾森（Brendan Nelson）24日啟程前往美國和英國進行訪問，將著重討論伊拉克問題和對付恐怖主義戰爭問題。
據澳新社消息，此次訪問是尼爾森就任國防部長以來第一次出訪這兩個對澳洲來說夥伴關係最久和最重要的國家。尼爾森說，他的訪問將加強澳洲與英美兩國的關係。
在美國，尼爾森將訪問坐落於德克薩斯州的洛克希德-馬丁飛機製造廠，考察澳洲所預訂的高科技戰鬥機項目的進展情況。尼爾森然後將前往華盛頓與美國副總統切尼和國防部長拉姆斯菲爾德(Donald Rumsfeld)會談。
關於新型的高科技戰鬥機，澳洲的計劃是要耗資160億澳元，購置100餘架，用以替換日漸老舊的F111和FA18戰鬥機。去年澳國防部的報告顯示，這種研發中的新型飛機存在有嚴重的缺陷，人們擔心其性能可能會很一般。但澳洲政府表示，報告所發現的問題已經得到了妥善解決，澳洲將堅持其既定計劃，儘管在 2008年前澳洲還不必作出最後決定。
繼美國之後，尼爾森將前往倫敦，與英國國防部長布郎（Des Browne）以及其他高級官員會面，其商討的核心議題將是伊拉克問題。之後，尼爾森還將前往比利時會見北約總司令瓊斯（James Jones）。
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